Denny McCarthy e altri scuotono la classifica dopo la vittoria di Hovland a Jack's Place

Dopo che Viktor Hovland ha concluso il T-2 al PGA Championship due settimane fa, era deluso, ma allo stesso tempo ottimista riguardo alla sua prestazione.

"Fa schifo in questo momento, ma è davvero bello vedere che le cose stanno andando nella giusta direzione", ha detto domenica a Oak Hill.

In effetti lo erano. Quattordici giorni dopo, il 25enne norvegese è emerso vittorioso al Jack Nicklaus' Memorial Tournament battendo Denny McCarthy nei playoff e guadagnandosi la sua quarta vittoria nel PGA Tour – e un'ambita stretta di mano da parte dell'Orso d'Oro.

"Ovviamente mi sarebbe piaciuto finire qualche altro torneo", ha detto Hovland in seguito. "La PGA è stata un grande passo nella giusta direzione. ... Devi continuare a imparare da (non essere all'altezza) invece di pensare: 'Okay, ci risiamo e non vincerò questa settimana.' Devi solo restare dentro te stesso e continuare a lottare e a volte funziona come questa settimana."

Oggi solo birdie al numero 17 😳Viktor Hovland lo scarica da 27 piedi e si porta in fondo al comando @MemorialGolf! pic.twitter.com/qXaRAHFCZ9

Per gran parte del pomeriggio, McCarthy è stato al posto di guida per vincere nella sede della Ryder Cup del 1987. Tuttavia, Hovland ha affondato un birdie putt di 30 piedi sul numero 17 - l'unico birdie della giornata della buca - e McCarthy ha fatto un bogey alla sua 72esima buca per cadere in un playoff con Hovland. L'ex stella dell'Oklahoma State ha poi vinto con un par alla prima buca extra.

"Ho il cuore spezzato in questo momento", ha detto McCarthy, che stava cercando la sua prima vittoria nel Tour in 157 partenze. "Fa davvero schifo. Pensavo che questa sarebbe stata la settimana giusta... non sono stato così vicino alla porta per buttarla giù."

Chiamato 🎯@_DennyMcCarthy chiude il campo @MemorialGolf. pic.twitter.com/g8ce6g02km

La mentalità del trentenne in seguito, tuttavia, era simile a quella di Hovland solo poche settimane fa.

"So che molti ottimi campi da golf sono molto vicini", ha detto McCarthy.

A quasi tre mesi dalla fine della stagione del Tour, McCarthy può trarre consolazione dal fatto di essere salito dal 22° al 14° posto nella classifica della Ryder Cup degli Stati Uniti con il suo miglior piazzamento di sempre nel Tour.

E uno stuolo di americani che non sono riusciti a vincere al Muirfield Village hanno aumentato le loro possibilità di segnare il tiro più avanti quest'anno a Roma, in Italia, alla Ryder Cup.

Scottie Scheffler ha registrato la sua terza top-3 consecutiva e ha aumentato il suo forte vantaggio nella classifica statunitense. Sebbene il numero 1 del mondo abbia chiuso con 6 under, a un colpo dall'accesso ai playoff, ha vissuto una settimana storica. I suoi 20,74 colpi guadagnati: il tee-to-green si classifica come la seconda migliore prestazione di questo tipo in un evento da quando il Tour ha iniziato a monitorare quei dati due decenni fa. Scheffler, tuttavia, ha perso 8,5 tiri in campo in colpi guadagnati: mettendo, ma era comunque un po' soddisfatto della sua settimana.

"Sono piuttosto stanco in questo momento", ha detto. "Ero semplicemente orgoglioso di come mi sono presentato questo fine settimana e ho combattuto. Ho colpito così bene e mi sono dato una possibilità. Forse qualche altro putt va a segno, è una storia un po' diversa."

Due posti sotto Scheffler in classifica c'erano Jordan Spieth e Andrew Putnam, che erano al quinto posto. Spieth ha registrato la sua sesta top-10 della stagione ed è passato dal 7° al 5° posto nella classifica della Ryder Cup degli Stati Uniti, all'interno della top-6 soglia di qualificazione automatica. Putnam, nel frattempo, è passato dal 52esimo al 34esimo posto.

Un'altra buca per @JordanSpieth! 🔥È a soli tre punti dal vantaggio dopo l'aquila @MemorialGolf. pic.twitter.com/e1XJXGN80k

Wyndham Clark, che ha ottenuto il suo primo titolo nel Tour a maggio al Wells Fargo Championship, si è piazzato T-12 al Muirfield Village per il suo quinto posto nella top-15 da marzo. La sua forma recente lo ha portato a bussare alla porta di un cenno alla Ryder Cup, mentre è passato dal 13° al 10° posto con la sua prestazione al Jack's Place.

Ma chiunque siano i 12 membri del Team USA, probabilmente affronteranno a Roma una squadra europea che vanta Hovland, che è attualmente terzo nella classifica mondiale dei punti.

Il capitano della squadra statunitense Zach Johnson ha annunciato per la prima volta la struttura di qualificazione del 2023 l’anno scorso. I punti nel 2023 vengono assegnati come segue: